義母は今年91歳。
頭も体も健康でしっかりしています。
悪い人ではないのですが、
ともかく、無自覚に自分の価値観でことばを発します。
特に次女は発達障害があり、
自閉症スペクトラム傾向があるため、
思うように人とのコミュニケーションが図れなかったり、
ストレスを人より多く感じています。
長女も夫の連れ子で生母とは生き別れ状態なため、
いろいろ大変な時期がありました。
その時のことばの選び方がともかく酷く、
子どもたちにとってはかなり災難だと思ったことがたくさん。
親切や励ましのつもりでいることが
かえって困った状況になっています。
長女の自尊心を打ち砕いたことば
長女にとって私は義母になります。
夫が私と再婚して1年後に次女が生まれました。
長女にとっては、
ようやく母親らしい人ができたのに、
すぐに赤ん坊が生まれ、寂しい思いをさせたと思います。
夫が一人で子育て中は、田舎から義母が通い、
長女の面倒をみていた時期がありました。
その時、義母としては、孫が不憫でならなかったため、
一生懸命だったと思います。
ただ、その時、本人がいる前で必ず
「この子は母親がいなくてかわいそうな子だ」
ということをいいます。
私と再婚後も必ず
- 「かわいそうな子」
- 「母親がいなくて大変だった」
ということを再三、本人の前でいいます。
おそらく口癖になっているのだとは思いますし、
悪気がないのはわかりますが、
長女にとっては「母親に捨てられた子」、「かわいそう」、
自分は価値がないのでは？
という気持ちがつくられてしまったことは事実。
思春期の時に
自傷やうつなど大変な時期を長く過ごすことになったのですが、
その時も同じように
「親がいなかったから」、「かわいそうな子」
ということを言い続けていました。
血がつながっている親がいても自傷やうつになる子はいるよ、
と精神科の先生からいわれ、
なんとか耐え抜きまいしたが、
私自身責められてる気がして、
かなりつらかったことを覚えています。
現在、長女は自立しましたが、
やはり祖母からそのような声かけをされたことが原因で、
自尊心が損なわれたような気がすると話していました。
いきなり「次女と長女は異母姉妹」と言い出す義母
昨年、次女が「おばあちゃんと話したくない！」と言い出し、
電話での会話を拒否。
一時期断絶状態が続きました。
理由は、長女と異母姉妹であるということを
いきなり次女に話してしまったことです。
もともと夫がきちんと話をしていないのが問題なのですが、
彼の意向で私とは再婚であること、
長女とは異母姉妹であることは伏せられたままでした。
何の前触れもなくいきなり話し、
長女はお母さんと一緒に暮らせなくて「かわいそう」、
次女がすぐに生まれてお母さんとられちゃって「かわいそう」
という主旨の話をしてしまったそうです。
私は現場にいなくて後から長女から
「やばいよやばいよ！」と知らされました。
次女は発達障害があり、
同じ年齢の子よりも精神年齢が幼いため、
大変ショックを受けてしまいました。
そのことが原因だけではないのですが、
「自分が生まれてきて迷惑だったんだ」
と感じてしまったようです。
発達障害なんか軽いんだから頑張れと無神経なことをいう
さらに追い打ちをかけるのは
見た目はまったく障害を感じさせない次女ですが、
大きな音が苦手だったり、
人の感情が読めず不用意なことをいってしまったりなど、
発達障害特有の生きにくさを日々感じています。
また、
- 論理的な思考が難しい
- 空気がよめない
- 欲望を抑えることが難しい
など、さまざまな問題もあります。
もちろん一緒に生活していないこと、
義母の時代には発達障害とはどんなものかは
まったく解明されていないことを考慮すれば
仕方のないことですが、
- 「そんな障害たいしたことない」
- 「もっとつらい人はいっぱいいる」
- 「頑張っている人がいっぱいいる」
- 「重度の障害じゃないんだから」
ということをすぐにいいます。
障害のある大変さは
重い・軽いでははかれないことがたくさんあります。
見た目が普通ゆえの悩みもあります。
そこを配慮せず、
無神経に「がんばれ」とか「できるはず」とか声かけされたことで
さらに精神的に追い詰められてしまったようです。
レストランで義母から傷つけられたことを告白して、
号泣してしまったこともありました。
まとめ
年齢的なこと、普段孫たちと同居していないこと、
世間知らず(社会性があまりない)なことゆえの発言なのは
よく理解しています。
私自身は、イラっとすることを言われても我慢できますし、
スルーすることもできます。
ただ、子どもにとってはかなり問題のある声かけをしているなと
ハラハラします。
長女は大人になり「しかたのなかったこと」として
消化できる年齢になりました。
ただ、次女はまだ「わかっているけど許せない」という葛藤があるようです。
つい先日、和解のため訪れたところ、
やっぱり帰り際に「そんな障害たいしたことない」と声かけられ、
がっかりして帰る羽目になりました。
無自覚がいちばんつらいです。
